Утонченность в клетке: глубокое погружение в Чарльза Льютона

Чарльз Льютон-Брэйн

Гальваника и гальванопластика сыграли важную роль в совершенствовании моего голоса и стиля в мире изготовления ювелирных изделий. В частности, в своей работе я использую сетки из сваренной плавлением проволоки из нержавеющей стали для создания конструкций, которые затем подвергаются гальванопластике. Медь наращивается на проводящей матрице толстым слоем, и благодаря старинному подходу, который я использую, природа вторгается; есть небольшие узелки и бугорки, похожие на коралл, растущий на объекте. Я считаю, что именно это напряжение между структурой (сеткой) и природой (выросшей текстурой) придает произведениям красоту.

Гальваника — это нанесение очень тонкого слоя металла на другой металл с помощью электрохимии. В этом процессе используется раствор (при гальванике называемый «ванной»), который представляет собой смесь солей металлов, растворенных в кислом или основном растворе.

По сути, когда небольшое количество электричества постоянного тока подается на проводящий объект, который вы хотите покрыть металлом (т. е. отрицательный полюс/катод), и источник электричества (т. е. кусок того же металла, которым вы покрываете покрытие – положительный/анод ), затем металл из раствора осаждается на катод (то есть ваш объект) — и он покрывается металлом.

Гальваника очень тонкая. Стандартная толщина гальванического покрытия золота на ювелирных изделиях составляет от 10 до 20 микродюймов (от 0,000254 до 0,000508 мм). Моя работа, полученная гальванопластикой из меди, покрыта толстым слоем золота толщиной 200 микродюймов. Это самое большее, что я могу найти в промышленности, готовых сделать покрытие, и оно считается достаточно толстым, чтобы его описание по закону переходило в категорию гальванопластики (т. е. толщина покрытия 0,1 мм).

В ювелирных изделиях основными металлами, используемыми для покрытия, являются никель, серебро, золото (различных сплавов и цветов) и родий. Никель изолирует поверхность, предотвращая проникновение сердечника из основного металла в покрытие и изменение его цвета. Этот металл также может увеличить воспринимаемую яркость — покрытие из драгоценного металла может быть настолько тонким, что проходящий сквозь него свет, отраженный от никелированного покрытия под ним, кажется зрителю ярче. Есть много других металлов и даже сплавов, на которые можно наносить покрытие. Кроме того, неметаллы можно подвергать гальваническому покрытию, если их поверхности можно сделать проводящими.

Один из способов использования гальваники в моей работе — это резист. Хотя ювелиры часто используют резисты по практическим соображениям при нанесении покрытия (например, для покрытия только тех частей изделия, цвет которых они хотят изменить, или для защиты наконечников сережек с помощью небольших пластиковых трубок), мой подход заключается в следующем: вместо этого отнеситесь к этому процессу как к батику или восковой росписи пасхальных яиц. Лак для ногтей, изолента и пчелиный воск — лишь несколько примеров того, что можно использовать в качестве резиста. Материал действует как барьер, и защищаемая поверхность остается такой, какой она была — без покрытия.

Мой любимый резист — разбавленный резиновый клей. Продукт, который можно приобрести в большинстве магазинов полиграфии, можно разбавить до водянистой консистенции, а затем нанести на металл тонкой кистью (или резиновым штампом). Когда вы закончите этапы нанесения покрытия разного цвета, вы просто стираете и скатываете истонченный резиновый клей с поверхности, очищая металл и удаляя резист.

Я начинаю свою работу с медного листа с рулонной печатью для мелких деталей поверхности. После этого я рисую узор на истонченном резиновом клее и покрываю его никелем (серым), оставляя немного меди открытой как часть узора или рисунка. Затем я наношу еще резист и пластину с серебром (белым), еще немного крашу и пластину с 24-каратным золотом (желтым). Наконец, на открытую медь можно воздействовать серой или окуриванием аммиаком, чтобы эта часть стала зеленой и синей - в качестве альтернативы можно выполнить нагрев и закалку всей детали, чтобы получить коричневые или черные части меди. Эта узорчатая пластина затем будет включена в механически изготовленное ювелирное изделие (рис. 1).

Гальванопластика подразумевает нанесение покрытия в течение длительного периода времени и утолщение до величины 0,1 мм или более. Я часто гальванизирую свои ювелирные изделия толщиной от 1 до 2 мм. Хотя этого довольно легко добиться при работе с медью, при работе с драгоценными металлами это может быть сложно. Последний процесс требует компьютеризированного контроля и экстремальных концентраций металлов (что может быть очень дорого при работе с золотом), а также других проблем. Таким образом, я обычно создаю изделие из меди поверх арматуры из нержавеющей стали, а затем работаю со специализированной компанией, чтобы выполнить гальваническую формовку из 24-каратного золота.