Мы не сможем перейти на электромобили, пока не получим больше меди

Сокращение выбросов в результате деятельности человека требует огромных усилий во многих различных секторах. Когда дело доходит до наземного транспорта, идея обычно состоит в том, чтобы отказаться от транспортных средств с двигателями внутреннего сгорания и заменить их электромобилями. На первый взгляд работа достаточно проста. Мы знаем, как создавать электромобили, и технологии приближаются к тому моменту, когда они способны заменить традиционные автомобили во многих приложениях.

Конечно, реальность не так проста. Чтобы понять проблему массового перевода транспорта на электропривод, нужно взглянуть на большие цифры. Сосредоточьтесь на показателях меди, и вы обнаружите, что эта история вызывает беспокойство.

Переход на электромобили не так прост, как составление чертежей новых моделей и их серийное производство. К сожалению, мировая промышленная инфраструктура была создана и отточена за последнее столетие или около того, чтобы произвести достаточно автомобилей, грузовиков и автобусов, чтобы удовлетворить мировые потребности, плюс-минус некоторые колебания в цепочках поставок за последние несколько лет. По всему миру расположены многочисленные заводы, занимающиеся исключительно производством двигателей, топливных систем и шасси для этих автомобилей, число которых ежегодно исчисляется миллионами.

На данный момент недостаточно заводов, которые могли бы производить двигатели, аккумуляторные блоки и вспомогательное оборудование для замены всех этих трансмиссий внутреннего сгорания. Это при условии, что существующие в мире заводы по производству кузовов вообще смогут производить достаточное количество шасси, готовых для электромобилей. Проблема усугубляется тем, что мы просто не добываем достаточно сырья, чтобы прокормить эти несуществующие фабрики.

В первую очередь среди материалов, которых нам не хватает, является медь. Будучи отличным проводником, он является фундаментальным компонентом всего электрического и электронного оборудования. Когда дело доходит до электромобилей, где эффективность имеет первостепенное значение, зачастую нецелесообразно заменять их другими проводниками, такими как алюминий.

Фактически, современному электромобилю требуется примерно в два раза больше меди, чем традиционному транспортному средству с двигателем внутреннего сгорания. Таким образом, если мы хотим, чтобы вся автомобильная промышленность в конечном итоге производила только электромобили, это приведет к увеличению потребности автомобильной промышленности в меди на 150%.

Не только электромобили увеличивают спрос на медь. Зарядные устройства для электромобилей также требуют большого количества меди. Добавьте сюда спрос со стороны сектора возобновляемых источников энергии на такие вещи, как солнечные панели и ветряные турбины для работы этих зарядных устройств, и эта цифра станет еще больше.

Аналитическая компания S&P Global прогнозирует, что мировой спрос на медь удвоится к 2035 году. Рост продолжится до 2050 года, при этом прогнозы предполагают, что мировой спрос составит 53 миллиона метрических тонн. В отчете компании эти цифры основаны на количестве меди, необходимом странам для достижения существующих целевых показателей нулевых выбросов. В лучшем случае компания прогнозирует небольшой дефицит поставок меди в ближайшие десятилетия, предполагая, что горнодобывающие предприятия наращивают усилия, а переработка будет осуществляться всерьез.

По данным Геологической службы США, общее количество обнаруженной меди на Земле составляет 2,8 миллиарда метрических тонн. По оценкам, где-то еще есть 3,5 миллиарда тонн меди, которые все еще ждут, когда мы их найдем. Этого достаточно, чтобы послужить нам в будущем, но сначала его нужно выкопать из земли и переработать в пригодный для использования материал.

В настоящее время крупнейшим производителем меди в мире является Чили, которая в 2020 году произвела 5,7 миллиона тонн, причем это число в основном оставалось стабильным на протяжении последних нескольких лет отчетности. В стране находится большинство крупнейших медных рудников в мире. Перу и Китай занимают второе и третье место, производя 2,2 млн тонн и 1,7 млн ​​тонн соответственно. Поскольку 40% производства меди приходится только на Чили и Перу, источники меди относительно высоко сконцентрированы по сравнению с другими материалами на рынке.

Для увеличения добычи придется создавать новые рудники и расширять существующие. Конечно, чтобы горнодобывающие компании начали действовать, сначала эти другие источники меди должны выглядеть прибыльными на бумаге. В настоящее время открытия новых месторождений в последнее время происходят редко, и они имеют более низкие содержания, которые менее привлекательны для добычи с финансовой точки зрения. Судя по тому, как работает мировой сырьевой рынок, мы, скорее всего, увидим резкий скачок цен на медь по мере резкого ее дефицита, прежде чем горнодобывающие компании ринутся разрабатывать новые месторождения меди, работать с которыми теперь выгодно.